La
ville secrète des Incas
Machu Pichu, ("la vieille montagne") sans doute
construit au XVe siècle sur un site pré-inca, est situé à 122 km au nord-ouest
de Cuzco. L'emplacement de cette
ville forteresse Inca fut gardé secrete jusqu'à la découverte du site en 1911
par le jeune archéologue américain, Hiram Bingham. Des familles locales
vivaient alors sur les lieux. Perchée à 2430 m d'altitude, dans un site naturel
défiant toute raison, au sommet d'une crête entre deux pics, à environ 600 m
au-dessus de la vallée de l'Urubamba.
Cette cité inca est une des plus spectaculaires cités perdues de la planète.
La
forteresse s'étend entre 2 sommets, le Machu
Pichu, vieux pic, encerclé par une gorge très profonde au fond de
laquelle gronde le rio Urubamba et
le Huayna Pichu, jeune pic que
gravissent des marches taillées dans la pierre. La forteresse couvre environ 13
km2 sur des terrasses construites autour d'une place centrale et reliées par de
nombreux escaliers.
La
plupart des édifices (près de 200) sont des maisons en pierre d'une seule pièce
(aujourd'hui démunies de toit), organisées autour de la place centrale.
Certaines structures plus importantes avaient fort probablement une fonction
religieuse. Toutes sont caractérisées par leur qualité technique et artistique.
On avait même aménagé des champs artificiels, sculptés sur les parois escarpées
de la montagne.
Les
historiens ont peine à imaginer la manière que les Incas ont utilisée pour
construire cette ville. Chose certaine, les énormes pierres ne provenaient pas
de la montagne. Les besoins en main d'œuvre devaient être très impressionnants.
Les concepteurs du site ne pouvaient pas rouler les pierres sur des troncs
d'arbres, il n'y avait pas d'arbre sur la montagne. Aussi, les parois de la
montagne étaient beaucoup trop vertigineuses. Sur le site on n'a retrouvé des
momies de femmes (environ 250). Il est probable que ces femmes ont été tuées
par l'empereur lorsque les Incas perdirent une bataille. La raison est simple :
la ville devait rester secrète.
Elle
n'est pas mentionnée dans les écrits des conquérants espagnols du Pérou et on
ignore à quelle époque elle a été occupée. Le découvreur du site Hiram Bingham
pensait que Machu Pichu avait été le dernier refuge des Incas de Cuzco fuyant
les envahisseurs espagnols, mais en fait on ne sait rien de son histoire. Quand
Hiram Bingham découvrit le site, la ville était complètement recouverte par la
végétation. La plupart des objets présents sur le site ont été transférés aux
USA.
Cette
ville forteresse est spectaculaire, mais cela n'explique pas comment les Incas
ont fait pour la construire. Machu
Pichu demeure encore un mystère à l'heure d'aujourd’hui. D'autres sites
plus grands que Machu Pichu viennent
d'être découverts dans les environs mais ne sont pas encore ouverts au public.
Ceux-ci seraient des villes pour héberger les servants et l'armée, alors que le
site du Machu Pichu était un lieu strictement réservé au monarque et à la cour.
Des
bâtisseurs de génie
On ne peut s’empêcher de penser que la personne qui a conçu Machu Pichu a tout calculer de A à Z. D’âpres certains chercheurs, la manière la plus simple de construire les murailles aurait été de transporter de petites pierres sur le site , de les fondres et de les verser dans des moules appropriés a la taille demandée. Comme a Sacsayhuaman ou a Puma Punku .
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